Домашние кошки произошли от дикой нубийской кошки, которая и сейчас живет в Африке в дикой природе. Дикие кошки стали жить рядом с людьми около 10 000 лет назад. В Древнем Египте кошка считалась воплощением доброй богини Бает и почиталась как священное животное. Для кошек строились красивые храмы, обидеть кошку было страшным преступлением. Из-за преклонения перед кошками древние египтяне даже проиграли военное сражение. Персидский царь напал на войска египетского фараона. Персы пошли в атаку и каждый из них держал перед собой кошку. Египтяне не могли причинить вред священному животному, поэтому предпочли сдаться.
В дальнейшем кошки были завезены в Европу и далее распространялись по миру. Вместе с домашней кошкой следовали и связанные с нею поверья и предрассудки. Например, в Средние века в Европе кошки считались спутниками колдунов и ведьм. Сегодня кошка — одно из самых популярных домашних животных в мире.
В отличие от других домашних животных, кошка мало изменилась за века, прожитые рядом с человеком. Люди вывели всего около 100 пород кошек: длинношерстных (персидские, ангорские), короткошерстных (сиамские), с волнистой шерстью (рексы), лишенных шерсти (сфинксы), короткохвостых (мэйн-кун), вислоухих (шотландские). Размер кошки от кончика носа до кончика хвоста в среднем равняется 50 см, вес зависит от породы и образа жизни.
У кошек великолепно развиты все органы чувств: тонкий слух может улавливать даже ультразвуковые волны, обоняние хотя и хуже собачьего, но все же очень сильное, кроме того, кошки хорошо видят в темноте. На морде у кошки расположены чувствительные волоски — вибриссы (усы). Они позволяют животному ориентироваться в пространстве. У кошек великолепное чувство равновесия, благодаря которому они могут лазать по деревьям, ходить по высоким заборам и крышам, а при падении, приземляются на лапы.
Кошка ласковое и общительное животное, она с радостью встречает хозяина, любит тереться об ноги и руки, требуя ласки. Кошки слабо поддаются дрессировке, несмотря, на то, что они очень умны.
В литературе кошки часто становились героями сказок и историй. С кошками связано много примет, пословиц, суеверий. В народном творчестве кошка символизирует домашний уют, есть даже поверье, что в новый дом первой нужно впустить кошку — на счастье.