Норка
Норки — представители семейства куньих.
Зверек гибок, быстр, силен. Существует два вида норок: европейская и американская. Последнюю называют еще клеточной, потому что только ее разводят в неволе. Она крупнее европейской, и мех у нее лучшего качества. Американскую норку стали разводить в неволе в конце позапрошлого века. В Россию завезли впервые в 1928 году, расселили на огромной территории Сибири. Европейская норка — оседлый зверь и сама расселяется очень неохотно. Потому-то, видно, она и не заняла обширные сибирские земли, а обитала к западу от Иртыша.
Обитают по берегам ручьев и рек. Дикая норка — отличный пловец и ныряльщик. У воды им легче добывать себе пищу: лягушек, рыб, птиц, ондатру. В драке она до поразительности ловка, упорна и яростна. Даже на преследующих ее собак иногда нападает первой и, бывает, выходит, победителем. В обороне, кроме обычных средств, норка использует еще и особое «химическое оружие». Специальные железы ее вырабатывают едкую зловонную жидкость, которая при необходимости распыляется облаком перед носом врага. Такую «газовую» атаку выдерживает не всякая охотничья собака. Норочье «отравляющее вещество» стали применять в парфюмерной промышленности для закрепления стойкости приятных запахов в духах. Стойкий неприятный запах выдает живую норку. Диким американским норкам свойственна охота к перемене мест. Кочуя, они порой удаляются на значительные расстояния от водоемов. В природе зверькам приходится вести суровую борьбу за существование. И это, конечно, сказывается на качестве их меха. Но именно дикая американская норка дала в результате кропотливой селекции нынешнее богатство красок. Селекционеры вывели более ста различных цветных форм норок и продолжают выводить новые. Все они входят в три основных типа цветных зверей: коричневый, голубой, белый.
Норки, такие крепкие в природе, чрезвычайно капризны к условиям содержания и кормления. При клеточном разведении у части из них притупляется агрессивность.