Бентос — совокупность организмов, обитающих на грунте и в грунте морских водоемов.
Бентос делят на растительный и животный (зообентос).
Зообентос составляют прикрепляющиеся к субстрату животные — губки, гидроиды, актинии и др., а также плавающие вблизи дна креветки, голотурии, придонные рыбы.
Основу мелководного бентоса составляют водоросли, простейшие организмы. Биомасса бентоса убывает с глубиной. В пресных водоемах бентос качественно и количественно беднее, чем в морских. Из животных в него входят простейшие, губки, пиявки, моллюски, ракообразные. Дополняет его и фитобентос — цветковые водные растения (кувшинки, рогоз, тростник и др.). Бентос служит пищей для рыб и животных.