Ориентировочные рефлексы — врожденные реакции организма животных на любое воздействие, осуществляемые центральной нервной системой.
С ориентировочных рефлексов начинается любой сложнорефлекторный акт организма. Ориентировочный рефлекс не имеет специальных рефлексогенных зон и может быть вызван различными раздражителями. Прежде всего при ориентировочных рефлексах включаются соматические реакции, которые внешне могут проявляться в повороте глаз, ушей, головы в сторону неожиданного сигнала, а иногда и в виде затаиваний. Эти реакции сопровождаются изменением частоты дыхания, сердечных сокращений, расширением или сужением кровеносных сосудов. Организм подготавливается для срочного выполнения новых рефлекторных реакций.
У всех исследованных млекопитающих существуют определенные сроки формирования ориентировочных рефлексов. Например, у животных, рождающихся зрячими, ориентировочные рефлексы проявляются в первые дни жизни, у слепых детенышей — позднее: новорожденные щенки реагируют на свет на 19-й день. Ориентировочные рефлексы переходят в определенные формы исследовательского поведения животных, особенно в незнакомых ему местах.