Солодка – травянистое растение семейства бобовых.
Промышленных видов два:
1. солодка голая
2. солодка уральская.
Солодка — многолетнее травянистое растение. Как у большинства типичных обитателей полупустынь и степей, подземная масса несравнимо превышает массу стеблей. С годами корневая система солодки разрастается, подземные побеги могут тянуться на десятки метров.
В дореволюционное время солодковые заросли хищнически истреблялись иностранными предпринимателями. В 80-х годах позапрошлого столетия американские и английские фирмы построили несколько заводов на Северном Кавказе для переработки солодкового корня. Из таможенных источников известно, что вывоз сухого корня солодки из Российской империи достигал 28 тысяч тонн в год.
Солодковый корень это — одно из древнейших лекарственных средств. В китайской медицине он применялся еще за тысячелетие до новой эры и свое значение сохранил до настоящего времени.
Солодка — классическое средство и тибетской медицины. Изучая 150 тибетских рецептов, профессор А.Ф.Гаммерман еще в 1941 году обнаружила, что в 40 из них входил солодковый корень. Его знали и применяли Гиппократ, Теофраст, Гален. Теофраст писал о нем как о «скифском корне из окрестностей Азовского моря». Много сведений о солодковом корне можно найти в сочинениях Авиценны. В середине века солодка упоминается почти во всех медицинских книгах. Наш народ также издавна знает солодковый корень: он приводится во всех известных травниках и входит в прописи первой русской фармакопеи, которая вышла в 1778 году.
Возникает вопрос: Чем же так ценен солодковый корень?
Солодка относится к числу весьма немногочисленных растений, сладкий вкус которых обусловлен присутствием веществ, не являющихся сахарами. В солодковом корне это — соли глицирризиновой кислоты — гликозида, состоящего из глицирретиновой кислоты и двух молекул глюкуроновой кислоты. В корне солодки имеется и другая крупная группа фармакологически активных соединений — флавоноиды, а также глюкоза, сахароза, ценные полисахариды и ряд других веществ.
Галеновые препараты солодкового корня, равно как и сам корень, находят повседневное применение главным образом в качестве отхаркивающих и мягчительных средств при катаральных заболеваниях дыхательных путей. Измельченные корни входят в состав грудных, желудочных (послабляющих), мочегонных сборов. Из густого экстракта в сочетании с анисовым эфирным маслом и водным раствором аммиака изготовляют грудной эликсир отхаркивающего действия.
У солодки много местных названий: лакрица (кстати ,лакрица, это еще и конфеты, которые так популярны в Европе), глицериза, но точнее — солодка. От сладкого корня, видимо, пошло название. Представьте, если взять одну часть его и развести в двух тысячах частях воды, она будет сладкой. Вот и годится корень тем, кто делает конфеты (лакричные конфеты), варит пиво, готовит лекарство. Лекарство корня солодки помогает при лечении разных форм аллергии, кожных заболеваниях. Размножается солодка корневищем. Растет на разных почвах, очень выносливое растение.