Соединительные ткани разнообразны по строению.
Сюда относятся:
- собственно соединительная ткань
- кровь
- жировая ткань
- хрящевая ткань
- костная ткань
- эластичная ткань.
Соединительные, или опорные, ткани развиваются из среднего зародышевого листка и входят в состав почти всех органов тела. Общим для них всех является мощное развитие межклеточного вещества. Ткани эти выполняют опорную и защитную роль. Слой соединительной ткани, находящийся в коже, обусловливает ее эластичность, а под кожей служит местом отложения жира. Из соединительной ткани состоят сухожилия и связки, соединяющие кости скелета между собой. Хрящи и кости также представляют сильно измененную соединительную ткань.
Рыхлая соединительная ткань богата межклеточным веществом. Она связывает другие ткани, заполняет промежутки между органами. Плотное межклеточное вещество хрящевой ткани содержит волокна, имеющие различное строение, что придает хрящевой ткани стекловидный, эластический или волокнистый вид.
Межклеточное вещество костной ткани состоит из пластинок, пропитанных минеральными солями, и потому обладает большой твердостью.