Аскорбиновая кислота – витамин С, водорастворима, была выделена и исследуется с 1933 года. Синтезируется растениями (особенно богаты свежие овощи и фрукты). Основной источник синтеза аскорбиновой кислоты у растений — галактоза, у животных — глюкоза. Недостаток витамина С в организме является главной причиной заболевания цингой, приводит к нарушению эластичности и проницаемости сосудов, к появлению кровоточивости и легко возникающих кровоизлияний. Потребность человека в витамине С зависит от возраста, состояния здоровья, от величины физической и умственной нагрузки.
Витамин С повышает сопротивляемость организма к неблагоприятным воздействиям внешней среды, стимулирует образование для заживления ран белка — коллагена.