На данный момент в Америке работают более 3.5 тысяч всевозможных университетов и колледжей. Кстати, данные два термина американцы между собой особо не различают, так как для них они оба означают учебное заведение, которое предоставляет возможность приобрести высшее образование. И там, и там можно стать бакалавром, магистром или доктором. Однако есть и отличие в виде размеров данных учебных заведений. Университет может вместить в себя гораздо больше учащихся, а еще может включать в себя сразу несколько колледжей. В качестве примера можно привести университет в Гарварде.
Вдобавок колледжи способны вести образование в течение двух или четырех лет. Двухлетнее обучение в junior college подразумевает жизнь студентов в домашних условиях, в то время как местные власти частично оплачивают часть трат на учебный процесс. Поэтому подобное образование в Америке стоит не очень дорого. А вот те, кто приехал из иных штатов или даже стран, будут платить больше денег, хотя для удачного поступления необходимо всего лишь хорошо сдать TOEFL.
В большинстве случаев после такого двухгодичного обучения студенты решают перейти сразу на третий курс четырехлетнего, где по окончании можно получить степень бакалавра. При этом студенту будут засчитаны те оценки, которые были выставлены в двухгодичной школе-колледже. Получается, junior college можно считать подготовкой перед поступлением в университет или четырехлетний колледж. Такие профессии, как медсестра или медбрат, воспитатель, секретарь, и многие другие будут доступны после его окончания.
В довершении всего, в Америке есть «малые» и «средние» колледжи, подразделяются они на такие группы из-за количества учащихся. Здесь хорошо помогают иностранным студентам программами финансовой поддержки. Также существуют и такие программы помощи, которые позволяют им проходить более легкую адаптацию к американской действительности.
В США есть и специальные колледжи, разделенные по половым или религиозным принципам, как пример, есть колледж только для католиков. Эти и другие образовательные учреждения могут вести и дневную, и вечернюю форму обучения. В первой форме процесс учебы начинают с конца августа и заканчивают в декабре, затем после перерыва продолжают с января по апрель или май. Вечернее отделение подразумевает разделение на триместры, при этом учеба беспрерывна. Так, при окончании триместра в ноябре 16 числа, уже с 17 начинается следующий зимний триместр.