Как повлияет таяние льда на население Южной Америки? Именно на этот вопрос попытаются ответить географы, гидрологи, геохимики, входящие в исследовательскую группу, получившую для этих целей 1 миллион долларов, которая направляется к ледникам Анд.
Самой большой массой тропических ледников обладает Перу. Они расположены в наиболее густо покрытом ледниками горном массиве – в Кордильера-Бланка, именуемом также Белые горы. Хребет питает долину реки Рио-Санта. Исследование таяния ледников и его последствий происходит именно в этом районе. Полученные исследователями данные помогут в создании моделей и других водосборных бассейнов Гималаев, Анд.
На данный момент все прогнозы далеко неоднозначны. Не смотря на то, что река не будет пересыхать во время сухого сезона, в кратчайшие сроки необходимо принять меры, так как чем выше будет спрос на воду, тем выше будет цена, и, соответственно, будут обостряться конфликты.
Исследователи, прибегая к помощи специализированных инструментов, изучают как порода, льды и о. Кучильякоча на горе Пукаранра остывают ночью и прогреваются в течение дня. Полученные данные будут соотнесены с измерениями толщины льда с помощью самолетов и спутников, что повлияет на создание модели и составлению прогноза скорости отступления ледников.
За прошедшие сорок лет местные ледники уменьшились в среднем на 30% и скорость снижения увеличивается. На данный момент она достигла 3% в год.
Исследователи сходятся на мнении, что всему причиной является глобальное потепление, так как количество осадков за последнее время не изменилось. Ледники, которые расположены ниже 5 400 м над уровнем моря в скором времени сойдут, но выживут расположенные ниже.
Для местных жителей это далеко не радужные перспективы, так как эти ледники поглощают обильные осадки в сезоны дождей и медленно выводят влагу в сухие сезоны (с июня по сентябрь), когда практически не бывает осадков.
К великому сожалению, в Перу до сих пор нет конкретного плана решения проблемы катастрофической нехватки воды. Ученые и инженеры не могут прийти к единому мнению: что же необходимо для данного района, так как временами воды бывает напротив, чересчур много. Это происходит, к примеру, по причине попадания в воду большой глыбы льда. За последние 60 лет непредвиденные наводнения и сходы лавин унесли с собой жизни более 25 тысяч жителей этой долины.
Серьезные конфликты начали возникать 4 года назад. В 2008 году фермеры перекрыли щитовой затвор плотины ГЭС на озере Парон. До 2010 года противостояние не угасало. Местные жители опасаются постройки в тех местах золотого рудника, так как из-за этого до их полей дойдет только грязная вода в небольшом количестве.
Также сложная ситуация складывается на берегах океана. Сейчас там ведется преобразование пустыни в цветущий сад. Для этих целей из реки отводится вода для орошения 75 тысяч гектар. Без ледников река не дойдет до этих мест…