Недавно средства массовой информации опубликовали радостную новость о сокращении размеров озоновой дыры над Антарктидой, и это – правда. Но учёные предупреждают, что человечеству необходимо сохранять бдительность. До полного затягивания озоновой дыры и восстановления защитного озонового слоя ещё очень далеко, несмотря на стремительность процесса.
По их предположениям начавшееся «выздоровление» озонового слоя завершится к 2060 году. Озоновый слой в атмосфере Земли защищает планету людей от губительного ультрафиолетового солнечного излучения, вызывая раковые заболевания. Первые дыры в озоновом слое планеты возникли с начала 1980 годов.
Причиной появления этих нарушений в атмосфере Земли связано с бесконтрольным применением низших хлорфторуглеродов (фреонов) в холодильниках, аэрозольных баллонах, при изготовлении взрывобезопасных растворителей и вспенивателей. При утечке хлорфторуглероды накапливаются в верхних атмосферных слоях.
Под воздействием солнечной радиации эти совершенно новые газы для атмосферы начинают разлагаться, образую монокись хлора и хлор, которые эффективно разрушают молекулы озона. Разрущающее действие хлорфторуглеводородов на озон стратосферы было доказано учеными-химиками: мексиканцем Марио Молино, американцем Шервудом Роуландом и голландцем Паулем Крутценом. Научный труд ученых получил высокую оценку – Нобелевскую премию по химии и благодарность человечества за своевременное предупреждение о страшной опасности.
Венская конвенция 1985 г. и Монреальский протокол 1987 г. запретили производство хлорфторуглеводородов в связи с их разрушительной функцией по истощению озонового слоя атмосферы. Но оболочки Земли инертны. Поэтому озоновая дыра продолжала увеличивать свои размеры и к 2000 г. её площадь составляла 11.5 млн.кв. миль.
Со временем запрет использования хлорфторуглеводородов принёс положительный эффект: озоновая дыра стала затягиваться и за 12 лет площадь её сократилась до 8.2 млн.кв.миль. И всё-таки это огромная площадь – она равна суммарной площади таких государств, как США, Канада и Мексика. Для восстановления озонового слоя на уровне 1980 г. потребуется ещё много времени — полвека.